Warum werden Gebete auf Reisen verkürzt, bei Krankheit aber nicht?

Auch Kranke werden entlastet, oft sogar stärker als Reisende, nur auf eine andere Weise. Wer krank ist, betet so, wie es sein Zustand erlaubt, im Stehen, im Sitzen, im Liegen oder zuletzt nur in Gedanken.

Die Frage geht von einer falschen Annahme aus. Der Kranke wird nicht weniger entlastet als der Reisende. In mancher Hinsicht wird er sogar noch mehr entlastet. Nur geschieht es nicht dadurch, dass das Gebet kürzer wird, sondern dadurch, dass die Form sich seinem Zustand anpasst.

Wer nicht stehen kann, betet im Sitzen. Wer nicht sitzen kann, betet im Liegen. Wer seine Glieder nicht bewegen kann, deutet die Haltungen mit einem Nicken des Kopfes an. Wer nicht einmal nicken kann, spricht die Worte des Gebets. Und wer auch das nicht mehr kann, denkt in seinem Herzen über den Inhalt des Gebets nach. Die eigene Kraft bestimmt, wie man betet.

Warum ist das so geregelt? Eine Reise lässt sich klar erkennen. Man bricht auf, man ist unterwegs, man kommt zurück. Krankheit dagegen hat unzählige Stufen. Vom leichten Schnupfen bis zur schweren Lähmung gibt es keine scharfe Grenze, ab der man sagen könnte, jetzt darf man kürzen. Eine einheitliche Regel wäre für den einen zu streng und für den anderen zu nachgiebig.

Darum ist die abgestufte Regel genau richtig. Sie nimmt jeden Kranken dort ernst, wo er gerade steht, und verlangt nie mehr, als er tragen kann. Das ist derselbe Grundsatz, den der erste Vers oben nennt. Gott belastet niemanden über seine Kraft, weder auf Reisen noch im Krankenbett.