Was bedeuten die einzelnen Buchstaben am Anfang mancher Suren, etwa „Alif Lam Mim“?

Es sind Abkürzungen. Jeder Buchstabe steht für ein Wort, und zusammen ergeben sie eine kurze Aussage über Gott, etwa bei Alif Lam Mim „Ich bin Allah, der Allwissende“.

Eine Reihe von Kapiteln des Heiligen Qur’an beginnen mit einzelnen Buchstaben, die nicht zu einem gewöhnlichen Wort zusammengefügt sind. Das bekannteste Beispiel ist Alif Lam Mim am Anfang des zweiten Kapitels. Viele Leser fragen sich, was diese Buchstaben bedeuten und wie man sie übersetzen soll.

Eine überzeugende Erklärung ist, dass es sich um Abkürzungen handelt. Jeder Buchstabe steht für ein Wort. So wird Alif Lam Mim verstanden als „Ich bin Allah, der Allwissende“. Die Buchstaben sind also keine leeren Zeichen. Sie sind eine verdichtete Aussage über Gott, die das Kapitel einleitet.

Die Verse oben zeigen, wie folgerichtig das ist. Wo Alif Lam Ra steht, wird es verstanden als „Ich bin Allah, der Allsehende“. Wo Alif Lam Mim Ra steht, also beide Buchstaben zusammen, heißt es „Ich bin Allah, der Allwissende, der Allsehende“. Ein Buchstabe trägt dieselbe Bedeutung, wo immer er steht.

Damit stellt sich Gott gleich zu Beginn eines Kapitels mit einer Seiner Eigenschaften vor. Der Leser weiß so von Anfang an, wer zu ihm spricht. Über diese Buchstaben gibt es ausführliche Abhandlungen, die das Thema gründlich behandeln. Wer sich dafür interessiert, findet dort viel mehr, als eine kurze Antwort leisten kann.